Última atualização em 5 de março de 2021
O pouso na Terra foi bem-sucedido, mas um protótipo não tripulado do novo foguete da empresa americana SpaceX explodiu pela terceira vez. "A nave estelar SN-10 pousou inteira!", comemorou Elon Musk, fundador da SpaceX. Logo após o pouso no estado americano do Texas, porém, o motor do foguete, projetado em preparação para futuras órbitas lunares e missões a Marte, explodiu. Apesar da explosão após o pouso, Musk avaliou positivamente o terceiro teste com o SN-10. "A equipe da SpaceX está fazendo um ótimo trabalho", escreveu o visionário fundador da empresa no Twitter. O foguete fez um "pouso maravilhoso e suave", elogiou o comentarista da transmissão de vídeo da SpaceX.
Após o pouso, no entanto, chamas irromperam da parte inferior do foguete. Apesar dos esforços de combate ao incêndio, o motor do foguete explodiu alguns minutos depois, voou para o ar e se estilhaçou com o impacto no solo. "Como se o teste não fosse emocionante o suficiente, o SN-10 sofreu uma desmontagem rápida e imprevista logo após o pouso", brincou o site da SpaceX, sem dar uma explicação para a explosão. O teste ocorreu em Boca Chica, Texas. A SpaceX arrendou uma área semelhante a um deserto no local, não muito longe da fronteira com o México, onde foguetes explosivos não podem causar danos significativos.
O SN-10 decolou na quinta-feira. Seus três motores foram desligados um após o outro, e o foguete nivelou. Após atingir a altitude pré-alvo de dez quilômetros, iniciou a descida e retornou à posição vertical. SN-10 significa "número de série 10".
A nave estelar número nove explodiu em chamas durante seu pouso no início de fevereiro; a SN-8 sofreu o mesmo destino em dezembro. O fundador da SpaceX, Elon Musk, espera que o novo foguete um dia transporte pessoas e cargas para Marte. Em 2023, está programado para ser usado em uma órbita lunar, da qual o bilionário japonês Yusaku Maezawa, entre outros, pretende participar. Nessa ocasião, Musk garantiu recentemente que o foguete Starship seria "seguro o suficiente" para transportar humanos em dois anos. A SpaceX já se consolidou em viagens espaciais com o foguete Falcon 9. Em novembro, completou sua primeira missão tripulada à Estação Espacial Internacional (ISS).