Última atualização em 26 de fevereiro de 2021
Os militares americanos lançaram ataques aéreos no leste da Síria sob as ordens do presidente Joe Biden. Foi a primeira operação militar oficialmente anunciada sob o comando do novo presidente dos EUA. O Departamento de Defesa dos EUA afirmou que os ataques tiveram como alvo "múltiplas instalações" em uma passagem de fronteira. Essas instalações foram usadas por milícias apoiadas pelo Irã, disse o porta-voz John Kirby na noite de quinta-feira (horário local). Os ataques aéreos foram uma resposta "proporcional" aos recentes ataques contra soldados americanos e seus parceiros internacionais no Iraque. De acordo com relatos da CNN, que citou fontes americanas, "até um punhado" de membros da milícia foram mortos no ataque.
O Secretário de Defesa Lloyd Austin expressou satisfação com o resultado dos ataques. "Estou orgulhoso dos homens e mulheres em nossas fileiras que realizaram este ataque." "A operação envia uma mensagem clara", disse Kirby. O presidente Biden está preparado para agir quando se trata de proteger os militares americanos e seus aliados. Ao mesmo tempo, os ataques proporcionais foram deliberadamente realizados para "apaziguar a situação no leste da Síria e no Iraque", continuou Kirby. Segundo o Pentágono, a infraestrutura destruída foi usada, entre outros, pela milícia xiita Kataib Hezbollah. "Sabemos o que atingimos", disse Kirby, descartando qualquer erro. "Temos certeza de que o alvo foi usado pelas milícias xiitas que também realizaram os ataques (no Iraque)."
A mídia estatal síria não havia comentado sobre o ataque dos EUA até esta manhã. Um ataque com foguete na cidade de Erbil, no norte do Iraque, na semana passada matou um civil contratado da coalizão militar internacional e feriu vários outros. O ataque alimentou temores de mais violência contra tropas americanas e forças internacionais no Iraque. Um total de 14 foguetes foram disparados. O ataque às milícias pró-iranianas ocorre logo após Washington estender a mão a Teerã e buscar uma mudança de curso. Na semana passada, o governo dos EUA concordou publicamente em negociações para salvar o Acordo Nuclear Conjunto Abrangente com o Irã (JCPOA). O acordo nuclear foi concluído em 2015 entre o Irã e os EUA, Alemanha, França, Grã-Bretanha, Rússia e China. Sob o antecessor de Biden, Donald Trump, os EUA se retiraram unilateralmente em 2018.